La cuprita es un mineral secundario que se forma en la zona de oxidación de los depósitos de cobre.
Presenta una dureza de 3.5 a 4 y una densidad elevada para ser un óxido, cercana a 6 g/cm3.
Sus cristales suelen ser octaedros, cubos o dodecaedros, aunque también aparece en formas masivas.
Una variedad fibrosa de color rojo brillante se conoce comercialmente como calcotriquita.
Contiene un alto porcentaje de cobre metálico (cerca del 88%), lo que la hace una excelente mena.
A menudo se encuentra asociada con cobre nativo, malaquita, azurita y limonita.
Es sensible a la luz, pudiendo oscurecerse con el tiempo si se expone de manera prolongada.
Su brillo es superior al del diamante en algunos casos, aunque su baja dureza limita su uso en joyería.
La raya del mineral es de color rojo parduzco, lo que ayuda a su identificación en campo.
Es un mineral muy buscado por su intenso color sangre y perfección geométrica.