El cuarzo ahumado comparte las propiedades físicas generales del cuarzo, como su dureza 7 y sistema trigonal.
Su color característico se produce por la exposición a la radiactividad natural de las rocas circundantes.
Este proceso altera los centros de color asociados con las impurezas de aluminio dentro de la red cristalina.
Se encuentra comúnmente en drusas dentro de pegmatitas graníticas de gran tamaño.
Las variedades más oscuras y casi opacas se conocen técnicamente como cuarzo morión.
Se utiliza frecuentemente en gemoterapia y como piedra semipreciosa en artículos de joyería moderna.
Al calentarse a altas temperaturas, el color ahumado puede desaparecer o volverse amarillento.
Es muy común en los Alpes suizos, donde se encuentran ejemplares de tamaño excepcional.
Su transparencia puede variar desde casi transparente hasta totalmente opaco en el caso del morión.
Es muy valorado en la talla de sellos y figuras ornamentales por su color sobrio.